2 dalis: Šaltas pabudimas
Po šių paskutinių, šiurpių žodžių septyniolika vyrų ištirpo šešėliuose. Kraujas išnyko nuo grindų, tarsi jo ten niekada nebūtų buvę, palikdamas tokį stiprų šaltį, lyg dvelktų iš kapo.
Džeinė liko gulėti ant grindų, jos kūną purtė stiprus, tylus kūkčiojimas. Pažiūrėjau į ją, širdis daužėsi į šonkaulius. “Džeine, – sušnibždėjau lūžtančiu balsu. – Ką tu padarei? Kokių norų prašei tų būtybių? Ar nupirkai mūsų turtus? Ar prašei jų, kad neleistų man numirti?”
Ji lėtai pakėlė akis į mane, jos žvilgsnis buvo tuščias ir tamsus. „Man nerūpėjo pinigai ir nerūpėjo metai, – sušnibždėjo ji gyvybės netekusiu balsu. – Ar nepameni to, kas įvyko prieš dešimt metų? Tos nakties, kai pasakei man, kad daugiau nebemyli? Nakties, kai susikrovei daiktus, kad paliktum mane visam laikui?“
Mano galvoje šmėstelėjo prisiminimas – šaltas antradienio vakaras, lagaminas ir staigus, nenugalimas jausmų pasikeitimas, privertęs mane likti šalia jos visą dešimtmetį.
„Negalėjau tavęs paleisti, – išlemeno ji. – Tie septyniolika vyrų… jie buvo tavo atsidavimo saugotojai. Kiekvieną dieną jie ateidavo, kad vėl įaustų meilę į tavo širdį. Tos kelnės buvo vienintelis dalykas, jungęs tavo sielą su manąja.”
Jai kalbant, mane užliejo siaubingas jausmas. Šiluma, kurią dešimt metų jaučiau Džeinei – ta stipri, sauganti meilė, kurią laikiau sava – tiesiog išgaravo. Ji neišblėso; ji mirė akimirksniu. Pažiūrėjau į moterį, kurią dar prieš kelias akimirkas branginau, ir nepajutau… nieko. Jokio pykčio, jokio gailesčio, tik didžiulę, ledinę tuštumą.
Burtas buvo sulaužytas. Vyras, kuris ją mylėjo, dingo, nužudytas savo paties rankomis pavydo priepuolyje. Nusisukau nuo jos verksmo ir nuėjau durų link, galutinai supratęs, kad dešimt metų buvau ne vyras, o tų gijų kalinys.
